研究歷史，不是為了要推知未來，而是要瞭解現在的種種絕非「自然」，也並非無可避免，就算極小的改變，世界大有可能是完全不同的樣貌，今天的一個個小選擇，都有可能改變未來歷史發展的軌跡。
✦最後成真的事，有時在當代看來最不可能發生。
君士坦丁大帝在西元306年即位的時候，基督教只是神祕的東方教派，如果當時有人說基督教會成為羅馬的國教，一定會引來哄堂大笑
✦最後成真的事，有時在當代看來最不可能發生。
君士坦丁大帝在西元306年即位的時候，基督教只是神祕的東方教派，如果當時有人說基督教會成為羅馬的國教，一定會引來哄堂大笑
✦歷史就是一團混沌，無法解釋得斬釘截鐵、無法預測得十拿九穩。可以確定的是，就算沒有基督教、沒有羅馬帝國、沒有金幣，歷史還是會繼續發展下去。
✦一階混沌指的是「不會因為預測而改變」。
例如天氣，不會因為我們預測而改變，反而因為不斷加入愈來愈多因子，讓天氣預報愈來愈準確。
✦二階混沌系統，指的是「會受到預測的影響而改變」，無法準確預測。
例如市場，假設我們開發出一個電腦程式，能夠完全準確預測明天的油價，油價會立刻因應這個預測而波動，最後也就不可能符合預測。
歷史、政治也屬於二階混沌系統。
✦歷史不是物理學或經濟學，目的不在於做出準確預測。
研究歷史，不是為了要推知未來，而是要瞭解現在的種種絕非「自然」，也並非無可避免。
未來的可能性遠超過我們的想像，研究歐洲人究竟是如何控制了非洲人，我們就明白種族歧視絕非自然或無可避免，就算極小的改變，世界大有可能是完全不同的樣貌。
研究歷史，不是為了要推知未來，而是要瞭解現在的種種絕非「自然」，也並非無可避免。
未來的可能性遠超過我們的想像，研究歐洲人究竟是如何控制了非洲人，我們就明白種族歧視絕非自然或無可避免，就算極小的改變，世界大有可能是完全不同的樣貌。
✦歷史的選擇絕不是為了人類的利益，人類的福祉未必會提升；對人類有益的文化未必會成功擴張；對人類無情的文化未必會消失；基督教未必是比摩尼教更好的選擇；阿拉伯帝國未必比波斯帝國對人類更有利。
因為「利益」並沒有客觀的衡量標準。
因為「利益」並沒有客觀的衡量標準。
✦無論我們把歷史發展的動力稱為賽局理論、後現代主義或瀰因學，「提升人類福祉」絕不是主要目標。就像演化一樣，歷史的演進並不在意生物個體是否幸福。
1940年代進入核彈時代的時候，很多人預測西元2000年會成為核能世界。
第一顆人造衛星和阿波羅十一號發射，也讓全球想像力大作，大家都開始認為到了二十世紀結束的時候，人類就可以移民到火星和冥王星。
但這些預測全都沒有成真。
而另一方面，當時誰都沒想過，網際網路能發展成現在這個樣子。
- 賽局理論
在有多位參與者的時候，某些概念和行為模式可能對「所有」參與者都有害、無一倖免，但這些概念和行為模式就是有辦法繼續存活下去。
軍備競賽就是一個著名的例子。很多時候，各國的軍備競賽只會拖垮所有彼此對立的國家，並不會真正改變軍事力量的平衡。
巴基斯坦買了先進戰機，印度就立刻跟進。印度發展核彈，巴基斯坦也有樣學樣。在這一切過程結束的時候，雙方權力平衡很可能根本和過去沒什麼改變。 - 後現代主義
思想家將民族主義形容成一種致命的瘟疫，於十九到二十世紀在全世界流傳，引起戰爭、壓迫、仇恨和種族滅絕。
只要有某個國家的人受到感染，鄰國的人就也有可能感染這種病毒。
雖然民族主義病毒讓自己看起來對全人類有利，但其實主要還是對自身有利。 - 瀰因學（memetics）
任何一個文化概念（像是基督教在天上的天堂，或是共產主義在地球上的天堂），都可能讓某人畢生致力於傳播這種想法，甚至為此犧牲生命。
於是，人死亡了，但想法持續傳播。
這種說法有時稱為瀰因學（memetics），瀰因學假設，就像是生物演化是基於基因（gene）這種生物資訊單位的複製，文化演化則是基於瀰因（meme）這種文化資訊單位的複製。
1940年代進入核彈時代的時候，很多人預測西元2000年會成為核能世界。
第一顆人造衛星和阿波羅十一號發射，也讓全球想像力大作，大家都開始認為到了二十世紀結束的時候，人類就可以移民到火星和冥王星。
但這些預測全都沒有成真。
而另一方面，當時誰都沒想過，網際網路能發展成現在這個樣子。
「歷史就這樣，從一個叉路走到下一個叉路，而選擇走某條道路而非另一條的原因，總是神祕而不得而知。對個別的人類來說，即使受到了歷史演進的影響，但通常一方面太過無知、一方面又太過軟弱，因此幾乎無力改變。」
這讓我反思，透過更多個人的「我」做出善良的選擇，也可能發揮極大的正向效應。
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